Critique littéraire : "Le Manuscrit retrouvé" de Paulo Coelho

C’est sans doute l’un des ouvrages phares de Paulo Coelho. Il a marqué plusieurs générations. Traduit du portugais (Brésil) par Françoise Marchand Sauvagnargues, il est encore réédité et publié aux éditions Flammarion en 2013.

Alors que les croisés sont aux portes de la ville, les habitants de Jérusalem se pressent autour d’un homme mystérieux connu sous le nom du Copte pour entendre ses derniers enseignements. La foule, composée de chrétiens, de juifs et de musulmans qui vivaient jusqu’alors en parfaite harmonie, s’apprête à livrer combat et la défaite semble imminente.

Loin de toute stratégie guerrière, c’est une véritable leçon de vie qui leur est dispensée. Le Manuscrit retrouvé est une invitation à repenser notre humanité qui pose une question d’une brûlante actualité : quelles valeurs subsistent lorsque tout a été détruit ? Paulo Coelho est l’un des écrivains les plus influents de notre époque. Ses multiples voyages et expériences de la vie font sans doute la richesse immense que détiennent ses livres.

Ce livre est une quête de soi perdue dans le désert de la vie quotidienne et humaine. La connaissance de nous-mêmes et de la réalité n’est rien d’autre que ce qui nous aide à vivre et à affronter les défis de la vie quotidienne et non pas la vérité absolue sur la vie et sur la mort. Le voisin Jakob voulant savoir ce qu’est la défaite, se contenta d’une réponse plus que symbolique. La défaite est un cycle de la vie. Il n’y a ni victoire ni défaite, il y a juste un mouvement. Depuis qu’on aime et qu’on est rejeté, on a pourtant compris que cela n’avait pas tué notre faculté d’aimer. Hélas, ce qui vaut pour l’amour vaut aussi pour la guerre. On est appelé à chuter un jour, mais le plus important c’est de ne pas rester accroché au sol.

Le marchand qui s’est tu par étonnement, demande au Copte de décrire les défaites. Cela doit être un souvenir. Bien au contraire comme le pensent certains, la défaite n’est pas l’acte d’abandon et d’échec, celui de perdre. La vraie défaite n’est rien d’autre que le reflet d’un sentiment d’invincibilité. Ceux qui n’échouent pas sont au cœur de la défaite. Cette défaite prend fin lorsque nous décidons que notre vie nous appartient et que c’est le moment de rompre avec les vieilles méthodes de pensées et d’agir. Autrement dit : s’engager dans un nouveau combat. « L’échec n’est pas une fin en soi, c’est un choix de vie » dixit Coelho.

Une jeune fille qui était sur le point de se marier demanda au Copte de lui parler de la solitude. Cette ennemie redoutable des humains. En effet sans la solitude, on ne peut comprendre la vraie nature de l’Amour, c’est dans les moments de solitude que l’on peut apprécier ou détester ces choses qui nous entourent, et ainsi connaître leurs vraies valeurs. Ne vous plaignez pas d’être seul face aux coups de fouet de l’Amour, cela sculpte aussi votre sensation une fois perdue. L’Amour a aussi besoin de repos ! « La solitude est une bénédiction » Et retenez que dans les moments les plus importants de notre vie, nous serons toujours seuls. La naissance et la mort. La création d’une œuvre et le polissement de l’âme. Le travail intellectuel. La solitude finalement, est une extrême forme de liberté ! « L’Amour est la condition divine, la solitude est la condition humaine »

Un garçon qui avait été choisi pour partir déchira ses vêtements et juge qu’il n’est pas apte au combat. Comme vous et moi, cela nous est arrivé à maintes reprises. Nous nous sommes sentis inutiles en un moment donné de notre existence. L’idée est de ne pas être utile mais de donner le meilleur de soi, ce pour quoi nous retrouvons notre raison de vivre. La fleur ne se sentira pas inutile de reproduire tout le temps des fleurs, parce que c’est sa raison de vivre : reproduire d’autres fleurs. Nous ne devons pas chercher à être utiles, mais à mener une vie intéressante à servant d’exemple aux autres !

Almira, couturière regrette de ne pas partir tôt pour l’Egypte en ayant toujours cette peur accrochée à son cou, celle de changer. Tout le monde a des rêves mais personne ne veut transformer le tien en réalité. C’est en cela que nous rencontrons finalement, la peur de passer à l’action, la peur de changer. A partir de là, tout est perdu d’avance. On cède à la gâchette de l’échec. « Rêver n’implique aucun risque » Tout le monde en a le droit. « Le danger, c’est de vouloir transformer les rêves en réalité » Changer incrimine tout à la fois. L’affrontement à nos valeurs et préjugés, au monde extérieur et de ce que d’autres penseront de nous. Et pour ceux qui vous aiment, continueraient-ils à vous aimer si vous changez de direction ? Votre décision de changer fait-elle que d’autres en souffrent ? « L’Indésirable arrive quoi qu’il soit. Pour ceux qui ne changent pas et pour ceux qui changent » Alors, il n’y a pas d’excuses, changez !

La beauté se doit toujours de remonter le moral. Et qu’en est-il de cette beauté si immense ? Coelho nous révèle que « ce qui importe, ce n’est pas la beauté extérieure, mais la beauté intérieure. » Nous devons pour cela travailler plus pour la beauté intérieure et son élégance, une fois ceci terminé, le reflet se fera à l’extérieur d’où la vision globale et parfaite de notre apparence : la beauté extérieure. « Les yeux sont le miroir de l’âme et ils reflètent tout ce qui semble caché. » Pour ce qui est du beau nous voulons toujours refléter à ceux dont tout le monde dit : « qu’il est beau ! » Du coup, on change notre apparence, notre façon de voir la beauté en oubliant que la beauté réside dans la différence. Le blanc fait apparaître le noir, le noir à son tour. « On ne peut pas imaginer une girafe sans long cou ou un cactus sans épines » De la même façon, nous ne pouvons pas imaginer une femme sans son caractère de femme. Ainsi va la vie, nous sommes faits du souffle de la différence. Arrêtez de vous plaindre du fait que l’Amour n’a pas frappé à votre porte ! L’Amour a certes frappé, mais vous n’avons pas eu la conscience d’ouvrir sous prétexte que vous nous ne sentez pas assez « prêts » pour le recevoir. Et pourtant, vous étiez déjà prêts.

Un garçon qui devait partir cette nuit, dira qu’il n’a jamais su quelle direction prendre. Il n’y a pas de réponse car la question elle-même est un piège. Ce piège qui poussent les humains à lire ceux qui avaient affronté les défis et prennent ces écrits comme des savoirs absolus. Ils créent ainsi des lois qui obligent tout le monde à accepter ce qu’ils croient être la raison de l’existence. Le respect des mystères de la vie doit être un fardeau pour un voyageur. Et celui qui avance doit avoir comme seul et unique repère l’Enthousiasme, ce doux mot qui pénètre le secret de l’âme. 

Cette femme qui n’est plus jeune et qui prédit que l’Amour n’a jamais voulu parler avec elle. Le Copte lui souffle le secret : « Pour que nous entendions les mots de l’Amour, il faut le laisser s’approcher » En effet, nombreux sont ceux qui ne laissent pas l’Amour se mettre à côté d’eux. Paulo Coelho nous apprend sur ce passage que l’Amour ne peut pas être séduit définitivement par la soumission, le pouvoir, la beauté ou la richesse. Ou fut-ce aussi des larmes ou des sourires au pire des cas. « Le véritable Amour est celui qui séduit et qui ne se laisse pas séduire. » L’Amour ne doit pas être forcément réciproque (cela surprendra sans doute plus d’un), le désir d’être aimé n’existe pas. Nous devons seulement nous préoccuper d’aimer ou de faire l’exercice d’aimer. De se le contenter et de n’attendre rien en retour. « Mais les personnes qui aiment en espérant être aimées en retour perdent leur temps. » L’Amour, ce n’est ni un troc ni un échange, c’est un pacte de FOI.

Et qu’en est-il de ceux qui croient que le destin est déjà tracé ? Ceux qui se disent qu’ils ne peuvent plus revenir en arrière et effacer leurs mauvaises empreintes ? Retenez que les insultes d’un mendiant à qui vous avez refusé une pièce n’est rien d’autre que sa manière de communiquer. Les gens vous décourageront toujours lorsqu’ils sauront qu’ils peuvent atteindre votre âme. Pour les éviter, souriez et faites preuve de courage, à partir de ce moment ultime, ils ne pourront que donner à votre corps un coup ultime, mais ils ne pourront pas détruire votre âme. Saluez-les de manières différentes tous les jours. Réinventer la roue. N’ignorez personne ! Comprenez par-là que votre bonjour n’est pas un acte de salutation, mais une manière de bénir les gens qui vous entourent. Il est important que vous soyez en vie quand tout semble perdu, quand la menace se pointe à l’horizon. Développez l’innocence d’un enfant et prenez chaque jour comme une nouvelle expérience et faites-en quelque chose de nouveau. Ne vous culpabilisez pas et faites tout comme si c’était votre premier jour sur terre.

Et l’épouse d’un commerçant posa une question au Copte, « Et parle-nous du sexe »

Le sexe ne devrait pas être uniquement une partie de plaisir et de jouissance à l’être tant aimé. « Quand les corps s’unissent, il n’y a pas de sexe, seulement du plaisir » Le sexe va au-delà du plaisir. Se laisser aller signifie « J’ai confiance en toi » Donc laissons-nous aller sur le chemin de l’abandon et retrouvons-nous au foyer pour fêter la victoire. Recevoir est un acte d’amour au même titre que celui qui donne. Le cœur qui reçoit a la même attirance et la même température que le cœur qui donne, sinon il n’y aurait pas eu don ni acceptation. Tout est permis si tout est accepté. L’Amour n’est qu’une forme de liberté. Il ne parle qu’un seul langage : LA LIBERTE !

Ceux qui étaient séparés quand ils voulaient être unis prennent comme témoin LE TEMPS. Cette chose rarissime et longue, cette puissance absolue et éphémère. Mortifère. Cet outil incommensurable. Qu’est-ce les survivants devront dire à leurs proches une fois sortie d’une bataille ? Ils auront sans doute l’obligation de partager dixit Coelho. « Celui qui ne partage pas avec les autres les joies et les moments de découragement ne reconnaîtra jamais ses qualités et ses défauts. » 

Le seul défaut que l’humain a commis jusqu’ici c’est de plaire à tout le monde. Or ce sentiment détruit l’Amour et trahit notre pacte envers ce dernier. « Seul est aimé et respecté celui qui s’aime et se respecte » N’essayons pas de plaire à tout le monde. « Et ce n’est pas une preuve d’amour envers la communauté. C’est la preuve que l’on ne s’aime pas. » L’amour n’a pas de prix, donc ne cherchez pas à être aimé à tout prix. Seuls sont matures ces personnes qui librement changent de direction quand la vie l’exige.

Et le Copte fit l’exercice de l’élégance. Il sourit pour répondre à la question de la jeune fille. L’élégance est une partie visible de l’âme. Plus la beauté intérieure est élégante, plus elle se reflète à l’extérieur pour être admirée par les humains. Donc en réalité, l’élégance n’est pas la qualité extérieure, mais celle intérieure. Combien de personnes passent plus de temps à travailler l’élégance pensant qu’elle ne serait visible que par l’orifice extérieur ? « L’élégance est atteinte quand tout est le superflu est écarté et que nous découvrons la simplicité et la concentration. » La simplicité est dans l’élégance et vice versa. Les choses les plus simples de la vie sont les plus extraordinaires du fait de leur simplicité. Alors pour atteindre l’élégance, il faudra travailler la beauté intérieure, et pour atteindre la beauté intérieure, il faudra travailler la simplicité. Soyons simples !

Paulo Coelho s’interroge sur le qualificatif donné au travail. Ceux qui le qualifient comme un acte d’aliénation devraient en effet le diviser en deux parties. Travailler pour le gain et de quoi subvenir à ses besoins et travailler uniquement pour travailler. Atteindre le plaisir de l’âme. Le premier est fait par obligation et on retrouverait d’énormes difficultés à s’épanouir. Et pour le deuxième exemple, l’épanouissement est plus facile à retrouver chez celui qui aime ce qu’il fait en essayant de remplir chaque minute avec dévouement et amour des autres. Aimons d’abord ce que nous faisons et travaillons notre épanouissement. « A travers le cadeau, tu permets que les autres puissent t’aimer. Et tu apprends à aimer les autres à travers ce qu’ils t’offrent. »

Une question se pose. Et pourquoi certaines personnes réussissent-elles mieux que d’autres ? Parce qu’elles prouvent d’abord leur amour aux autres. Ces personnes n’éprouvent en réalité pas de peine à partager ce qu’elles ont afin de voir d’autres s’en réjouir. Elles laissent briller les autres même si le fondement de leur victoire dépendait d’elles. Laissez briller les autres ! Ils vous en seraient reconnaissants car leur pouvoir est puisé à partir de votre puits de bonheur. « Il sera possible de voir les fruits de ce qui a été partagé avec générosité » 

Ceux qui ne partagent pas, ne connaitront pas le succès ou presque. Il n’est pas en effet une fin en soi mais une conséquence. Il est important de laisser le temps se construire. Donner du temps au temps. A force qu’il s’étiole, ignore les vagues d’échecs et embrasse celles de la réussite. Les palmiers doivent pousser en douceur. Ils ne pousseront en bruit que s’ils ont l’intention de raser la forêt. « Tant que le blé est encore au four, on ne peut l’appeler pain » Ainsi on connaît le succès qui est différent de la manière dont on le présente. Le succès dixit Coelho, « c’est pouvoir aller se coucher chaque soir l’âme en paix. »

Et qu’en est-il de l’anxiété ? Et un homme qui entendait les chants guerriers monter de l’autre côté des murailles, et qui avait peur pour lui et pour sa famille, posa la question au Copte. « L’anxiété n’est pas un défaut » répond le Copte. Nous devons laisser l’imprudence avoir accès à nous. Trop de prudence tue la prudence et engendre la vulnérabilité. L’excès de prudence détruit l’âme et le cœur, parce que vivre est un acte de courage. « Et un acte de courage est toujours un acte d’amour » Et à travers cet acte d’amour on peut éloigner l’anxiété. Pourquoi d’ailleurs avoir peur de ces phénomènes qui nous transforment en esclaves ? Pourquoi se faire des soucis si l’on comprend dès lors qu’ils ne disparaitront jamais. La grande sagesse de la vie, c’est de comprendre que nous pouvons être les maîtres de ces choses qui nous font tant de mal.

Et un jeune homme demanda : « Parle-nous de ce que l’avenir nous réserve. » Paulo Coelho nous avertit : « Nous savons tous ce qui nous attend dans l’avenir : l’indésirable. » Cette bouffée nous impose de regarder le passé lorsque nous sommes dans les moments de tristesse. Conscient de cet acte, chaque pas devient une victoire. De là, on considère les pauvres comme une issue positive. Ils seront là pour que les humains puissent révéler leur vertu de charité. « L’Amour n’a pas besoin d’être compris. Il faut seulement le manifester. »

Le Copte s’adonna à l’exercice de la loyauté. Et qu’en est-il ? La loyauté semble être « un magasin de vases de porcelaine très précieux, dont l’Amour nous aurait confié la clef. » Face à une blessure qui nous est infligée ou un mal qui ne saurait être réparé, le meilleur conseil qu’on peut se donner c’est de balayer les débris et les jeter à la poubelle, parce que ce qui a été brisé ne sera jamais plus comme avant. 

Le manuscrit retrouvé est un livre symbolique. Paulo Coelho nous parle des « armes dont nous devons nous servir quand tout sera perdu. » La loyauté fait l’affaire. Quand il y a la loyauté, les armes sont inutiles. Ecartons nos valeurs qui nous rendent faibles. L’égo, la forteresse, la jalousie. Un sage qui désire fragiliser quelqu’un, fera en sorte qu’il se croie fort. Ainsi il provoquera plus fort que lui, tombera dans le piège et sera détruit. Evacuant les peines et les souffrances. Elles nous causent tant de mal. Pourquoi ce serait d’ailleurs un fardeau de traîner ce poids avec nous ? Soyons loyaux ! « Le vrai héros n’est pas celui qui est né pour les hauts faits, mais celui qui a su au moyen de petites choses, construire un bouclier de loyauté autour de lui. » On peut retenir par-là que la loyauté ne peut être obtenue en imposant la force, la peur, l’insécurité ou l’intimidation.

Un homme jeune dans l’assistance survient de nulle part et posa une question qui est pourtant d’actualité. « Et qu’en est-il des ennemis ? » « Les vrais sages ne se lamentent ni pour les vivants ni pour les morts » Les ennemis seront toujours sur notre route. Nous rencontrerons tous des rivaux dans tout ce que nous ferons. Mais les plus dangereux seront ceux dont nous croyons qu’ils sont nos amis. Les ennemis les plus redoutables sont ceux qui nous sont proches. « La plus grande douleur sera provoquée par ceux que nous considérons comme exemple pour notre vie. » Mais le véritable sage ne se lamente pas comme le dit Coelho, il s’engage, plonge et dévore sa proie. La vie nous met devant des situations que nous devons affronter. Il nous faut simplement les affronter et c’est tout. Sortir de sa zone de confort et se libérer. Se battre pour ses idées devient très intéressant si cela se limite sur le partage d’idées. « Si quelqu’un t’affronte pour des idées ou des idéaux, approche-toi et accepte la lutte, parce qu’il n’y a pas de moment dans la vie où le conflit ne soit présent. Paulo Coelho nous interdit de lutter par la force, par l’arrogance ou à cause de la provocation. La véritable lutte ne se fait pas par la poussière, elle se fait calmement. « Si quelqu’un vient seulement te provoquer, nettoie la poussière de tes chaussures et passe ton chemin. Lutte seulement pour ceux qui le méritent. » Ceux qui nous forcent pour accomplir les tâches quotidiennes et qui nous critiquent ne peuvent pas porter la casquette d’ennemis. Ils nous aident à accomplir notre mission en y mettant le maximum de sérieux. Ils mettent notre courage à l’épreuve. Ceux qui sont présents, qui souvent choisissent la casquette « d’amis », sont nos ennemis. Car ils mettent à l’épreuve notre faiblesse.

« La nuit était tombée complétement. Le Copte se tourna vers les religieux qui avaient tout vu et entendu et il demanda s’ils avaient quelque chose à dire. Les trois acquiescèrent de la tête. »

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